用笔
中锋用笔要执笔端正，笔锋在墨线的中间，用笔的力量要均匀，笔锋垂直于纸面，其效果圆浑稳重。侧锋用笔执笔偏侧，笔锋在墨线的边缘，笔锋与纸面形成一定的角度，用力不均匀，时快、时慢、时轻、时重，其效果毛、涩变化丰富。
用线方法
在工笔画中，线是画面的灵魂。我们在评论某个画家的工笔作品时，经常会说：“这个画家的笔力不错”。那么，究竟什么是“笔力”呢?所谓的“力透纸背”又该如何理解？
绘画或书法归根到底是一种“视觉艺术”，所谓“力度”其实就是画面上的线条带给人们的一种视觉联想。譬如，铁线描比游丝描感觉凝重，斧劈皱就比披麻效感觉有力，苍涩的线条就比光洁的线条感觉粗糙。各种笔力的运用来源于学习者持之以恒的训练，对纸张、颜料性能的掌握，对手中画笔的控制能力。当代画坛盛行肌理制作，这是将视觉效果的技巧步骤化、技术化而已，这种带有制作意味的技巧难度显然要低于传统的笔墨挂巧。
所以，作为一个工笔画家锻炼好自己的线条能力是必须要过的一关。用线首先要中锋行笔，只有这样，笔锋才会始终在笔画的中央行进，所以中锋画出的线条两边都是光洁的，线的顺滑和力量感觉都较好。侧锋的线则如图所示，一边光洁一边毛涩，其力度感觉较之‘中锋线条要单薄许多，只有在一些需要披擦的部位.才会用到侧锋线条。
古人对线条有“十八描”之说。如铁线、游丝、橄榄、撅头钉、乱柴、混描等等。我们画工笔牡丹主要用到的描法有游丝描、铁线描、钉头鼠尾描、兰叶描、撅头钉描这几类。
